Несмотря на то, что авиационная отрасль из-за пандемии коронавируса попала в сложную ситуацию, когда у большинства авиаперевозчиков самолеты простаивают на земле, и только некоторые из них выполняют полеты в размере не более 5-10% от прежних объемов, авиакомпании ищут способы работы в новых условиях после снятия запретов на полеты. И некоторые из предложенных решений пока вызывают массу вопросов.

К примеру, европейский лоукостер EasyJet ищет пути решения того, как выполнять полеты после отмены всех ограничений связанных с COVID-19 и при этом обеспечить достаточную безопасность в полете своим пассажирам и экипажу. Как один из вариантов, при возобновлении полетов, лоукостер рассматривает возможность увеличить социальную дистанцию между пассажирами в салоне самолета, не продавая билеты на средние места,– сообщает агентство Reuters. Конечно же в авиакомпании дополнительно разрабатываются различные программы дезинфекции самолетов при будущей эксплуатации.

Мнения о неэффективности пустого среднего кресла придерживается исполнительный директор Ryanair Майкл О’Лири. Он считает, что эта идея в любом случае не даст необходимой социальной дистанции, в целом равной двум метрам, ввиду размеров внутреннего пространства салона воздушного судна. При этом представитель ирландского перевозчика предполагает, что такие меры, как маски для всех пассажиров и экипажа, а также измерение температуры при посадке в самолет, будут более эффективными для сохранения здоровья.

Свое позицию в Ryanair мотивируют еще и тем, что бизнес-модель лоукостера в том числе основана на максимальном заполнении пассажирских мест воздушных судов. При этом по отрасли пассажирских перевозок в мире средний процент занятости кресел составляет около 75%, а при гарантированно пустом среднем кресле всегда максимально получается не более 67%. Поэтому сохранение среднего кресла может быть оправдано только в краткосрочной перспективе, пока спрос на авиаперевозки начнёт восстанавливаться, так как в течение продолжительного периода такая стратегия может привести к росту цен на авиабилеты.